De eerste week stond in het teken van introductie voor alle Erasmus- en andere internationale studenten. Een leuke week waar ik veel nieuwe mensen heb ontmoet. Er werden erg veel activiteiten georganiseerd door de universiteitsvereniging, faculteitsvereniging en ESN. Zo stonden naast diverse feestjes ook een rondleiding door de stad, een kroegentocht en een ‘fika’ (typisch Zweedse koffiepauze) met zelfgemaakte ‘kanelbullar’ (kaneelbroodjes) op het programma. Er zijn studenten van over de hele wereld in Stockholm, maar de hoeveelheid Nederlanders op de rechtenfaculteit is (gelukkig) beperkt. Ik ben blij dat ik gekozen heb om het tweede semester naar Zweden te gaan, waar de dagen steeds langer en warmer worden en we de wat depressieve winter achter ons hebben kunnen laten.
Ik woon op een studentencampus op loopafstand van de universiteit. In de gang wonen tien andere studenten met allerlei verschillende nationaliteiten en wij delen samen de keuken. Daarnaast zijn er op de campus vaak barbecues en feestjes die tot in de late uurtjes doorgaan.
Natuurlijk moet er zo nu en dan ook gestudeerd worden. Het onderwijs is een stuk kleinschaliger dan in Nederland. Er zijn voornamelijk werkgroepen en het onderwijs is veel gericht op samenwerken. In colleges zijn er vaak discussies en de meeste studenten doen actief mee. Naast schriftelijke tentamens, bestaan de vakken vaak uit het schrijven van een essay en het geven van een presentatie. Onderwijs in een kleine groep volgen waarbij iedereen elkaar kent vind ik erg prettig en het is een goede stimulans om naar alle colleges te gaan. Daarnaast is het een goede manier om mijn Engels wat te verbeteren. Het contact met docenten is erg informeel, iets waar ik in het begin wel even van opkeek. Professoren worden bij hun voornaam genoemd en staan met sneakers aan voor de collegezaal.
Naast juridische vakken worden ook Zweedse taalcursussen aangeboden. Het is niet noodzakelijk om Zweeds te leren, want vrijwel iedereen spreek goed Engels, maar leuk is het wel. Gelet op de vele overeenkomsten met het Nederlands is de taal niet heel moeilijk om te begrijpen, helaas is de uitspraak een grotere uitdaging.
Ik kan wel zeggen dat ik van Stockholm ben gaan houden. De stad is gebouwd op vele eilandjes, wat het een unieke stad maakt met prachtige uitzichtpunten en architectuur. Daarnaast zijn er interessant musea, zoals het Nobelmuseum en Modern Art Museum, maar ook vele leuke barretjes en clubs. Helaas is Zweden een erg duur land en met name alcohol is erg duur. Alcohol is in Zweden, naast eet- en drinkgelegenheden, alleen te koop bij de zogenaamde ‘Systembolaget’, een staatswinkel die een monopolie heeft op het gebied van alcoholverkoop. In Stockholm is altijd wel iets te beleven en het is dan ook vaak erg druk in het centrum, met name deze maand met alle Songfestival gekte.
Vanuit Stockholm is het makkelijk om meer Noord-Europese plekken aan te doen. Zo ben ik voor maar tien euro met een ferry naar Riga geweest. De ferry op zich is al een leuke belevenis en voor veel studenten de gelegenheid om goedkoop alcohol in te slaan. Verder is het maar een uurtje vliegen van Kopenhagen. Maar ook Zweden zelf is een prachtig land. In maart ben ik met een achttien uur durende treinreis naar Lapland geweest, maar de lange reis was meer dan de moeite waard. Uitgestrekte sneeuwlandschappen, husky’s voor een slee en een hotel uitsluitend gemaakt van ijs en sneeuw. Ook dichter bij ‘huis’ is de natuur met haar vele meren en bossen indrukwekkend en een plek om eens echte stilte te ervaren of te genieten op een van de vele kleine strandjes.
Ik kan iedereen aanraden om in het buitenland te studeren. Stockholm is een mooie stad om een half jaar te wonen. Al met al is het is een fantastische ervaring waarbij je veel nieuwe vrienden maakt, een andere manier van onderwijs ziet en je Engels kan verbeteren.
Iris Nijmeijer
