Geen schadevergoedingen, geen geld, maar wél een totaalverbod op de verkoop van tabaksproducten. Dat willen Nederlandse ziekenhuizen, organisaties en patiënten die via advocaat Bénédicte Ficq aangifte hebben gedaan tegen de vier grootste tabaksfabrikanten die in Nederland actief zijn. Ze hoopten dat het OM de fabrikanten strafrechtelijk zou gaan vervolgen. Het Openbaar Ministerie legt de zaak echter naast zich neer. De reden: met de huidige regels zijn er geen mogelijkheden voor een kansrijke vervolging van tabaksfabrikanten. De advocaat stapt nu naar het Gerechtshof.
Tabaksfabrikanten over de wereld betalen al langer schadevergoedingen aan rokers naar aanleiding van civiele zaken, maar het zou voor het eerst zijn dat er een strafrechtelijke vervolging zou plaatsvinden. Een unieke aangifte dus. De VSK, Vereniging Nederlandse Sigaretten- en Kerftabakfabrikanten, reageerde ten tijde van de aangifte dat de fabrikanten produceren volgens de geldende wet- en regelgeving en dat dit geen misdaad kan opleveren. Volgens de aangevers kan dat wél. Zij pleiten voor doodslag, toebrengen van lichamelijk letsel en het benadelen van de gezondheid. Daarnaast stellen zij dat de tabaksfabrikanten zich schuldig hebben gemaakt aan valsheid in geschrifte. Dat zijn flinke beschuldigingen tegen de miljardenindustrie.
In dit artikel leg ik je uit hoe tabaksfabrikanten te werk gaan. Is het einde van de sigaret in zicht? Ook werp ik een juridische blik vooruit op het vervolg bij het Gerechtshof.
